Rues pavées, entrepôts de brique reconvertis, vue spectaculaire sur la skyline de Manhattan et deux des ponts les plus célèbres du monde au-dessus de la tête : DUMBO est l'un des quartiers les plus photogéniques de New York. Ancien port industriel devenu repaire d'artistes puis pôle des start-up, il se découvre à pied, idéalement après avoir traversé le pont de Brooklyn. Voici notre guide de DUMBO à Brooklyn : son histoire, ses incontournables, ses lieux culturels et tous nos conseils pour réussir votre visite.
DUMBO à Brooklyn : un quartier entre deux ponts
Petit par la taille mais immense par sa réputation, DUMBO raconte à lui seul plus d'un siècle d'histoire industrielle et urbaine de Brooklyn.
Où se trouve DUMBO ?
Le quartier s'étend au bord de l'East River, entre le pont de Brooklyn à l'ouest et le pont de Manhattan, puis jusqu'au quartier voisin de Vinegar Hill à l'est. Il est bordé au nord par le Brooklyn Bridge Park et au sud par Brooklyn Heights. Avec moins de 5 000 habitants recensés en 2020, sur une trentaine d'hectares, c'est l'un des plus petits quartiers de Brooklyn, et aussi l'un des plus faciles à parcourir à pied : quelques heures suffisent pour en faire le tour.
Un nom inventé en 1978
DUMBO est un acronyme : « Down Under the Manhattan Bridge Overpass », littéralement « sous la bretelle du pont de Manhattan ». Le nom a été inventé en 1978 par de nouveaux habitants qui, selon la légende, espéraient qu'un nom aussi peu engageant découragerait les promoteurs immobiliers. Le pari a échoué, mais le nom est resté. Avant lui, le secteur avait porté d'autres noms, comme Olympia ou Gairsville, en référence à l'industriel Robert Gair.
Du port industriel au quartier tendance
Au XIXe siècle, le secteur se développe autour de l'ancien débarcadère du ferry de Fulton, qui reliait Brooklyn à Manhattan bien avant la construction des ponts. Il se couvre ensuite d'entrepôts et d'usines : on y torréfie du café et raffine du sucre chez Arbuckle Brothers, on y fabrique les tampons à récurer Brillo ou la peinture Benjamin Moore. Le bâtiment Robert Gair, sur Washington Street, porte le nom de l'homme qui inventa en 1879 la boîte en carton pliante. Une petite voie ferrée, la Jay Street Connecting Railroad, desservait les entrepôts jusqu'à la fin des années 1950. Après le départ des industries, les artistes s'installent dans les lofts à partir de la fin des années 1970. Le promoteur David Walentas et sa société Two Trees rachètent ensuite une grande partie des bâtiments et pilotent la transformation du quartier. Inscrit au registre national des lieux historiques en 2000, DUMBO est devenu en 2007 un quartier historique protégé par la ville de New York. Aujourd'hui, il accueille aussi de nombreuses entreprises technologiques et créatives, dont le siège d'Etsy. Même ses fameux pavés ont été restaurés : la ville a achevé en 2025 un vaste chantier de réhabilitation des rues pavées, au cours duquel plusieurs milliers d'objets anciens, dont certains remontent au XVIIIe siècle, ont été mis au jour.
Que voir à DUMBO, à Brooklyn
Le quartier concentre sur quelques rues une étonnante série de points de vue, de monuments et de lieux insolites.
La vue de Washington Street sur le pont de Manhattan
C'est la photo que tout le monde vient chercher : depuis l'angle de Washington Street et de Water Street, la rue pavée bordée d'entrepôts de brique file droit vers le pont de Manhattan, dont la silhouette métallique se dresse au bout de la perspective. Cette vue a fait l'affiche du film Il était une fois en Amérique, de Sergio Leone. Le pont lui-même, conçu par Leon Moisseiff et inauguré le 31 décembre 1909, est un pont suspendu de plus de 2 kilomètres de long, qui porte aussi quatre voies de métro. Il se traverse à pied grâce à une passerelle piétonne, rouverte en 2001, et à une piste cyclable séparée, aménagée en 2004 de l'autre côté du tablier. Levez les yeux : le passage régulier des rames de métro au-dessus du quartier fait partie de l'ambiance si particulière de DUMBO. Pour les amateurs de cinéma, DUMBO apparaît dans bien d'autres films et séries : consultez notre page sur les tournages de films à New York.
Jane's Carousel, le manège sous verre
Au bord de l'eau, entre les deux ponts, un manège ancien tourne dans une boîte de verre et d'acier dessinée par l'architecte français Jean Nouvel. Construit en 1922 par la Philadelphia Toboggan Company pour le parc d'attractions d'Idora Park, à Youngstown, dans l'Ohio, il compte 48 chevaux de bois sculptés et deux chars. Racheté aux enchères en 1984 par David et Jane Walentas, il a été restauré pendant plus de vingt ans avant d'être installé à Brooklyn, où il a ouvert en septembre 2011. Géré par une association à but non lucratif, il est ouvert toute l'année : horaires et billets sont disponibles sur le site officiel de Jane's Carousel.
Le Brooklyn Bridge Park côté DUMBO
Le quartier ouvre directement sur le Brooklyn Bridge Park, un parc de 34 hectares qui s'étire sur 2,1 kilomètres le long de l'East River. À DUMBO, la section de Main Street, ouverte dès 2002 sous le pont de Manhattan, offre des pelouses face à la skyline, une aire de jeux sur le thème de la marine et un espace d'escalade de blocs. Juste à côté, la section Empire-Fulton Ferry propose une promenade au bord de l'eau et des espaces de pique-nique. Plus à l'ouest, Fulton Ferry Landing, rouvert au public en 1997, occupe l'emplacement du premier débarcadère de ferry de Brooklyn, ouvert en 1642 : ses rambardes sont gravées d'un poème de Walt Whitman, « Crossing Brooklyn Ferry ». L'accès au parc est gratuit, comme le précise le site officiel du Brooklyn Bridge Park. Tout savoir sur ce parc dans notre page consacrée au Brooklyn Bridge Park.
Empire Stores et l'Archway
Achevés en 1869 et agrandis en 1885, les entrepôts d'Empire Stores ont servi pendant près d'un siècle à stocker du café, du sucre ou de la mélasse avant d'être abandonnés dans les années 1960. Rénovés et rouverts à partir de 2016, ils ont conservé leurs murs de pierre, leurs roues de levage en fonte et leurs anciennes goulottes à café. On y trouve des boutiques, des bureaux et le Time Out Market, une halle gourmande ouverte en 2019, avec une terrasse en hauteur accessible au public. Tout près, l'Archway, une arche voûtée sous le pont de Manhattan, accueille marchés et événements, comme le Brooklyn Flea. Elle a aussi servi de décor à une scène de la bande-annonce de Joker.
Le pont de Brooklyn depuis Dumbo
Culture et balades autour de DUMBO, à Brooklyn
Au-delà des photos, DUMBO est aussi un quartier culturel, hérité de son passé de refuge pour artistes.
St. Ann's Warehouse, le théâtre rock
Fondé en 1980 dans une église de Brooklyn Heights, St. Ann's Warehouse s'est installé en 2015 dans le Tobacco Warehouse, au 45 Water Street. Cet entrepôt datant de la guerre de Sécession, longtemps resté sans toit, est inscrit au registre national des lieux historiques. La salle a fait sa réputation avec des spectacles qui mêlent théâtre et rock, et programme aussi des concerts. Une belle option pour une soirée originale, à condition de réserver : la programmation est consultable sur le site officiel de St. Ann's Warehouse.
Galeries et art contemporain
Plusieurs galeries d'art sont installées dans les anciens entrepôts, à l'image de la galerie Klompching ou de la galerie A.I.R. Fondée en 1972 et installée depuis 2015 au 155 Plymouth Street, cette dernière est la plus ancienne galerie coopérative d'artistes femmes encore en activité aux États-Unis. Le quartier accueille aussi régulièrement œuvres d'art public, fresques murales et événements culturels, qui varient au fil des saisons.
Un décor de cinéma
Avec ses pavés, ses entrepôts et ses ponts, DUMBO est un décor de cinéma idéal. Outre Il était une fois en Amérique et Joker, le quartier apparaît notamment dans Past Lives, dont une scène se déroule près de Jane's Carousel, et dans la série Gotham. Il a même été parodié dans le jeu vidéo Grand Theft Auto IV. Ne soyez pas surpris de croiser une équipe de tournage ou une séance photo au détour d'une rue.
Vinegar Hill et la promenade de Brooklyn Heights
À l'est de DUMBO, le petit quartier de Vinegar Hill, coincé entre DUMBO et le Brooklyn Navy Yard, est l'un des secrets les mieux gardés de Brooklyn. Il doit son nom à la bataille de Vinegar Hill, livrée en Irlande lors de la rébellion de 1798, et fut longtemps surnommé « Irishtown » en raison de son importante population d'origine irlandaise. Ses rues pavées, comme Hudson Avenue ou Plymouth Street, sont bordées de maisons du XIXe siècle de style fédéral ou néo-grec, protégées depuis la fin des années 1990. Au sud, Brooklyn Heights offre une autre vue mémorable : sa promenade, longue de 557 mètres et construite en encorbellement au-dessus de l'autoroute, a ouvert en 1950 et 1951. Elle domine la skyline de Lower Manhattan et le port de New York.
Nos conseils pour visiter DUMBO à Brooklyn
Comment y aller
La façon la plus spectaculaire d'arriver à DUMBO est de traverser le pont de Brooklyn à pied depuis Manhattan : prévoyez au moins une demi-heure, davantage avec les arrêts photo. Retrouvez tous nos conseils dans notre page consacrée au pont de Brooklyn. Vous pouvez aussi emprunter la passerelle piétonne du pont de Manhattan, moins fréquentée. En métro, la station York Street, desservie par la ligne F, se trouve au cœur du quartier, et la station High Street–Brooklyn Bridge, desservie par les lignes A et C, est à quelques minutes à pied. Tous nos conseils pour circuler sont réunis dans notre guide du métro de New York.
Quand y aller
Le quartier est très fréquenté, surtout le week-end et aux beaux jours, et le célèbre point de vue de Washington Street est souvent pris d'assaut. Pour photographier la rue sans la foule, venez tôt le matin. En fin de journée, les quais offrent une très belle lumière sur la skyline de Manhattan, et la vue nocturne sur les gratte-ciel illuminés vaut aussi le détour. La plupart des plaisirs de DUMBO sont gratuits : retrouvez d'autres idées dans notre guide des activités gratuites à New York.
Selon votre profil
Pour un court séjour, combinez la traversée du pont de Brooklyn, la photo de Washington Street et une balade sur les quais : une demi-journée suffit. En couple, profitez du coucher du soleil depuis le parc, puis d'un dîner ou d'un spectacle à St. Ann's Warehouse. En famille, Jane's Carousel, l'aire de jeux de Main Street et les pelouses du parc raviront les enfants. Pour un séjour plus long, prolongez la visite vers Vinegar Hill, Brooklyn Heights et sa promenade, ou vers les autres quartiers du borough, présentés dans notre page visiter Brooklyn. Les petits budgets apprécieront un quartier où presque tout se découvre gratuitement.
Les erreurs à éviter
Rester au milieu de la rue pour la photo. Washington Street est une vraie rue où circulent voitures et vélos : restez vigilant et ne bloquez pas la chaussée.
Négliger ses chaussures. Les pavés de DUMBO sont pittoresques mais irréguliers : prévoyez des chaussures confortables, surtout si vous traversez le pont à pied.
Marcher sur la piste cyclable du pont. Sur le pont de Brooklyn comme sur le pont de Manhattan, respectez les espaces réservés aux piétons.
Venir à midi un samedi d'été. C'est le moment où le quartier est le plus bondé : préférez le matin ou la fin de journée.
Se limiter à une photo. DUMBO mérite plus qu'un arrêt express : prenez le temps de flâner sur les quais, dans le parc et dans les petites rues pavées.
Entre ses deux ponts mythiques, ses entrepôts réinventés et sa vue imprenable sur Manhattan, le quartier de DUMBO résume à merveille la transformation de Brooklyn. Que vous y passiez une heure ou une journée, vous repartirez avec certaines des plus belles images de votre voyage. Bonne balade à DUMBO !
