Un cocktail à la main, la skyline qui s'illumine au coucher du soleil et l'Empire State Building ou le pont de Brooklyn en toile de fond : boire un verre sur un toit fait partie des grands plaisirs d'un séjour à New York. La ville compte des dizaines de bars perchés sur les toits de ses hôtels et de ses tours, du petit patio du Lower East Side au restaurant installé au 101e étage d'un gratte-ciel. Encore faut-il savoir où aller et comment ça marche. Voici notre guide des rooftops à New York : les règles à connaître, une sélection d'adresses à Manhattan et à Brooklyn, les alternatives gratuites et tous nos conseils pour profiter de la vue.
Rooftop à New York : ce qu'il faut savoir avant de monter
Avant de choisir votre toit, quelques règles très new-yorkaises vous éviteront de rester au pied de l'ascenseur.
Rooftop ou observatoire ?
À New York, le mot « rooftop » désigne avant tout un bar ou un restaurant installé au sommet d'un immeuble, le plus souvent un hôtel, avec terrasse ou grandes baies vitrées. On y vient pour boire un verre ou dîner, pas pour une visite. Ce n'est pas la même chose qu'un observatoire comme l'Empire State Building, le Top of the Rock ou l'Edge, où l'on paie un billet d'entrée pour profiter de la vue. Les deux expériences se complètent : pour choisir votre point de vue payant, consultez notre comparatif pour savoir quel observatoire choisir à New York.
21 ans minimum et une pièce d'identité
Dans l'État de New York, l'achat d'alcool est interdit aux moins de 21 ans. La plupart des rooftops qui fonctionnent comme des bars appliquent donc la règle des « 21 and over », comme Le Bain, au sommet de The Standard, High Line. Une pièce d'identité peut vous être demandée à l'entrée, quel que soit votre âge apparent : pour un visiteur étranger, c'est le passeport qui fait foi. Les rooftops qui sont avant tout des restaurants peuvent avoir des règles différentes : en famille, renseignez-vous sur le site officiel de chaque adresse avant de vous déplacer.
Réservation, file d'attente et tenue
Chaque établissement a sa politique : certains accueillent sans réservation, d'autres la recommandent fortement, et les plus courus ne garantissent pas l'entrée, même aux clients qui se présentent tôt. Le week-end et par beau temps, la file peut être longue. Côté tenue, rares sont les codes vestimentaires stricts, mais une tenue « smart casual », soignée sans être habillée, est le choix le plus sûr. Pensez enfin que les rooftops ferment parfois pour des événements privés : un coup d'œil au site officiel le jour même ne coûte rien.
Le budget d'une soirée en hauteur
La vue se paie : un cocktail sur un toit de Manhattan coûte généralement bien plus cher que dans un bar de quartier. À l'addition, ajoutez la taxe de vente de 8,875 % et le pourboire, de rigueur aux États-Unis : toutes nos explications sont réunies dans notre guide du pourboire à New York. Certaines formules, comme les igloos ou les tables réservées, sont aussi soumises à un minimum de consommation. Pour éviter la mauvaise surprise, consultez la carte en ligne avant de monter.
Les meilleurs rooftops de Manhattan
Voici quelques adresses établies, choisies pour leur vue et leur style, de Midtown au Lower East Side. Les horaires changent selon les saisons : vérifiez-les toujours avant de partir.
230 Fifth, le rooftop ouvert toute l'année
Installé au 1150 Broadway, entre la 26e et la 27e Rue, à quelques rues de l'Empire State Building, 230 Fifth est l'un des rooftops les plus connus de Manhattan, avec plus de 3 000 mètres carrés d'espaces. Son atout : il est ouvert toute l'année, sept jours sur sept. De novembre à avril, il installe des igloos transparents et chauffés, que l'on peut réserver moyennant un minimum de consommation ou occuper librement selon la formule. Le reste du temps, l'entrée sur le toit se fait sans réservation, dans une ambiance décontractée. Toutes les informations figurent sur le site officiel de 230 Fifth.
Le Bain, au sommet de The Standard, High Line
Achevé en 2009 sur des plans de l'agence Ennead Architects, anciennement Polshek Partnership, l'hôtel The Standard, High Line est construit sur pilotis, à neuf mètres au-dessus de la célèbre promenade plantée. À son dernier étage, Le Bain est l'une des adresses les plus réputées du Meatpacking District, avec une ambiance de bar de nuit. Il est réservé aux plus de 21 ans, l'entrée n'y est pas garantie, mais il est possible de réserver à l'avance selon les disponibilités, comme l'indique le site officiel de The Standard. Pour une soirée réussie, montez-y après une balade sur la High Line.
Peak, au 101e étage de Hudson Yards
Pour un verre vraiment en altitude, direction le 30 Hudson Yards : Peak, restaurant et bar, occupe le 101e étage de la tour, juste un niveau au-dessus de l'observatoire Edge. Contrairement aux terrasses classiques, on profite ici de la vue depuis l'intérieur de la tour, ce qui en fait une adresse agréable en toute saison. L'établissement se prête à un dîner ou à un verre en fin de journée, de préférence sur réservation. Vous pouvez aussi combiner la soirée avec une montée à l'observatoire, juste en dessous. Si vous préférez l'expérience de la terrasse suspendue, découvrez notre page consacrée à The Edge.
Mr. Purple, le Lower East Side vu d'en haut
Au 15e étage de l'Hotel Indigo Lower East Side, au 180 Orchard Street, Mr. Purple dispose d'un patio en plein air avec vue sur la ville. Au cœur d'un quartier réputé pour ses bars et sa vie nocturne, l'adresse est idéale pour commencer ou prolonger une soirée. Les réservations se font en ligne. Pour découvrir le quartier avant de monter, consultez notre page Lower East Side.
Les plus beaux rooftops de Brooklyn
De l'autre côté de l'East River, les rooftops de Brooklyn offrent un atout imbattable : la vue sur Manhattan, de face.
Westlight, au 22e étage de The William Vale
Au cœur de Williamsburg, l'hôtel The William Vale, au 111 North 12th Street, abrite à son 22e étage Westlight, un rooftop qui offre une vue panoramique sur New York. Tourné vers Manhattan, de l'autre côté de l'East River, il est idéal au coucher du soleil, quand la skyline de Manhattan se découpe sur le ciel. Réservations et horaires sont disponibles sur le site officiel de Westlight. Une belle façon de terminer une journée à arpenter les boutiques et les fresques de Williamsburg.
Harriet's Rooftop, face au pont de Brooklyn
Au 11e étage du 1 Hotel Brooklyn Bridge, au 60 Furman Street, Harriet's Rooftop offre une vue dégagée sur la skyline de Manhattan et sur le pont de Brooklyn. Situé au bord du Brooklyn Bridge Park, il se prête parfaitement à un verre après la traversée du pont à pied. Les réservations sont recommandées, et l'ouverture dépend de la météo. En été, l'établissement propose aussi des événements en fin de semaine.
Le toit du Time Out Market, à DUMBO
Plus décontracté, le Time Out Market, installé dans les anciens entrepôts d'Empire Stores, au 55 Water Street, à DUMBO, permet d'accéder à son cinquième étage et à son toit par un escalier extérieur ou par ascenseur. Ouverte en 2019, cette halle gourmande avait été lancée avec une vingtaine de restaurants et trois bars. On monte sur le toit avec un plat ou une boisson achetés en bas, pour profiter de la vue sur l'East River et le pont de Brooklyn dans une ambiance bien moins guindée qu'un bar d'hôtel. Une option idéale en famille ou entre amis : découvrez le quartier sur notre page DUMBO à Brooklyn.
Nos conseils pour profiter des rooftops de New York
Les alternatives gratuites en hauteur
Pas besoin de consommer pour prendre de la hauteur. À Lower Manhattan, l'Elevated Acre, au 55 Water Street, est un espace public appartenant à un propriétaire privé, l'un de ces « privately owned public spaces » que les promoteurs new-yorkais aménagent en échange de droits à construire. Cette place d'environ 3 700 mètres carrés est aménagée à neuf mètres au-dessus de la rue, accessible par des escaliers mécaniques ; elle peut toutefois être fermée lors d'événements privés. La High Line, ancienne voie ferrée transformée en promenade plantée, offre elle aussi des points de vue originaux sur les rues de l'ouest de Manhattan. Enfin, au South Street Seaport, le toit du Pier 17 accueille une salle de concert en plein air avec la skyline de Lower Manhattan en arrière-plan : une façon originale de combiner musique et vue.
Quand y aller ?
La saison des rooftops bat son plein du printemps au début de l'automne, quand les terrasses sont ouvertes et que les soirées sont douces. Le coucher du soleil est le moment le plus prisé : arrivez un peu avant pour avoir une place, en particulier le week-end. À New York, les bars peuvent servir de l'alcool jusqu'à 4 heures du matin, et certains rooftops, comme Le Bain, restent ouverts jusque tard dans la nuit, ce qui permet d'admirer aussi la ville illuminée. En hiver, beaucoup d'adresses réduisent leurs espaces extérieurs ou les transforment, comme les igloos chauffés de 230 Fifth, tandis que les bars vitrés en altitude, comme Peak, restent agréables toute l'année. Par temps de pluie ou d'orage, les terrasses en plein air peuvent fermer sans préavis.
Selon votre profil
Pour un court séjour, choisissez un rooftop proche de votre programme de la journée : Le Bain après la High Line, Harriet's après le pont de Brooklyn, 230 Fifth après une visite dans Midtown. En couple, misez sur un coucher de soleil depuis Westlight ou un dîner au 101e étage chez Peak. En famille, la règle des 21 ans exclut la plupart des bars : privilégiez les espaces ouverts à tous, comme le toit du Time Out Market, les places publiques en hauteur ou les observatoires. Pour un long séjour, comparez la vue depuis Manhattan et depuis Brooklyn : l'une montre la ville de l'intérieur, l'autre la dévoile de face.
Les erreurs à éviter
Oublier son passeport. Dans les bars réservés aux plus de 21 ans, une pièce d'identité peut être exigée à l'entrée, quel que soit votre âge.
Arriver pile au coucher du soleil. C'est le moment où la file est la plus longue : présentez-vous un peu plus tôt.
Négliger la météo. Un orage ou un vent fort peut faire fermer une terrasse ; gardez une adresse couverte en solution de repli.
Se fier à une liste ancienne. Les rooftops ouvrent, ferment et changent de nom régulièrement. Exemple : le célèbre Bar SixtyFive, au 65e étage du Rockefeller Center, n'est plus ouvert au public et ne se réserve plus que pour des événements privés. Vérifiez toujours le site officiel avant de vous déplacer.
Oublier taxe, pourboire et minimum de consommation. Le prix affiché sur la carte n'est jamais le prix final.
Des igloos chauffés de Midtown aux terrasses de Williamsburg face à la skyline, les rooftops de New York offrent une autre manière de découvrir la ville, plus festive et souvent inoubliable. Choisissez votre toit, vérifiez les horaires et montez profiter du spectacle. Bonne soirée sur les rooftops de NYC !
